北京奥运火炬外形修长，线条流畅，造型略微弯曲，好似一个纸卷轴，火炬以银红两色为主，上半部以银色为基色，立体浮雕有红色祥云花纹，顶端正面有“中国印”、Beijing2008的字样和奥运五环标志，火炬下半部全部为中国红色，红色部分的顶端印有Beijing2008字样。火炬的顶端和尾端的截面都呈现出纸卷轴的纹样，看上去像一朵祥云。
北京奥运会火炬的科技含量达到了新的高度：火炬长72厘米，重985克，燃烧时间15分钟，在零风速下火焰高度25至30厘米，在强光和日光情况下均可识别和拍摄；在工艺方面使用锥体曲面异型一次成型技术和铝材腐蚀、着色技术；在燃烧稳定性与外界环境适应性方面达到了新的技术高度，能在每小时65公里的强风和每小时50毫米的大雨情况下保持燃烧。
火炬外形制作材料为可回收的环保材料。燃料为丙烷，是一种价格低廉的常用燃料。其主要成分是碳和氢，燃烧后只有二氧化碳和水，没有其他物质，不会对环境造成污染，符合环保要求。
火炬外壳可以拆卸，内部燃烧系统由三部分组成，一部分是燃烧器，第二部分是稳压装置，下面的部分是燃料罐。燃烧器是由运燃室、主燃室和分热槽、回热管这几个部分来组成。据中国航天科工集团火炬内部燃烧系统副总设计师叶中元介绍，火炬要求可以归结为喷得稳，点得着，吹不灭，看得见，烧得出来这五点。
